En période de fortes chaleurs, le plan canicule peut être déployé par le gouvernement pour prévenir de risques sanitaires (et éviter les 15 000 décès causés en 2003). Quelques bonnes pratiques peuvent nous éviter de subir de graves troubles pour notre santé ou celle de notre entourage.
Cet été encore a prévu d’être chaud, très chaud… mais la canicule qu’est ce que c’est ?
La canicule est une période de très forte chaleur durant l'été, les températures stagnant en moyenne à 30-35°C selon les régions pendant plusieurs jours, et créant une accumulation de chaleur qui ne s’évacue pas.
Ce phénomène météorologique peut avoir une incidence sur notre santé ou celle des personnes vulnérables (personnes âgées, isolées, handicapés, enfants et nourrissons particulièrement). Il est donc recommandé de suivre quelques indications :
Se rafraichir, se protéger, prévenir les troubles graves de la santé :
1. Maintenez les fenêtres les stores et les volets fermés pendant la période d’ensoleillement et aérer les pièces la nuit, à partir de 2h00 du matin.
2. Évitez d’utiliser des appareils électriques (éclairage, halogène, TV, ordinateur…) afin de limiter les apports internes d’énergie.
3. Boire régulièrement au moins 1,5 /2 litres par jour. Eviter l’alcool ou les boissons à forte teneur en caféine ou en sucre.
4. Pensez aux ventilateurs, brumisateurs pour vous apporter une sensation de fraîcheur, en particulier si l’on s’humecte régulièrement la peau.
5. Il est également recommandé de prendre régulièrement des bains frais sans se sécher ou bien de se baigner en piscine, lac ou mer.
En cas de forte chaleur, toute fatigue, malaises, symptômes d’épuisement ou fièvre doivent entraîner une consultation médicale rapide.
Canicule et mortalité :
L'été caniculaire de 2003 a entrainé une surmortalité de 15 000 personnes en France au cours des 20 premiers jours d'août. Soit un accroissement de la mortalité de plus de 40%. Le manque d’information et d’organisation ont transformé cet événement climatique exceptionnel en catastrophe sanitaire majeure.
Petit lexique des symptômes liés à la chaleur ou à la canicule:
Est-ce grave d’avoir des crampes ?
Quand une personne a des crampes musculaires (abdomen, bras, jambes…), surtout si elle transpire beaucoup lors d’activités physiques exigeantes, elle doit cesser toute activité et se reposer dans un endroit frais, ne pas entreprendre d’activités exigeantes pendant plusieurs heures, boire des jus de fruits légers ou une boisson énergétique diluée d’eau. Si ces crampes durent, il est fortement conseillé de consulter un médecin ou le SAMU.
Qu’est-ce qu’un épuisement lié à la chaleur ?
« L’épuisement » survient après plusieurs jours de chaleur, surtout chez les personnes âgées, et se manifeste principalement par des étourdissements, une faiblesse et une fatigue, une insomnie ou une agitation nocturne inhabituelle. Il faut se reposer dans un endroit frais, boire de l’eau, du jus de fruit ou une boisson énergétique diluée d’eau. Si les symptômes s’aggravent ou durent plus d’une heure, il faut absolument appeler un médecin.
Qu’est-ce qu’une insolation ?
L’insolation est liée à l’effet direct du soleil sur la tête et est favorisé par la chaleur. C’est pourquoi il ne faut pas s’exposer trop longtemps au soleil, notamment entre 11 et 21 heures. L’insolation se manifeste par de maux de tête violents, un état de somnolence, des nausées et éventuellement une perte de connaissance, une fièvre élevée avec parfois des brûlures cutanées. Les enfants y sont plus sensibles. Il faut mettre la personne à l’ombre, et effectuer les manœuvres de refroidissement en l’aspergeant d’eau froide et en l’éventant, ou bien donner une douche froide ou un bain frais, et appeler un médecin, ou le 15 en cas de trouble de la conscience.
Qu’est-ce qu’un coup de chaleur ?
Le coup de chaleur intervient en général lorsque la température du corps est supérieure à 40°, une peau sèche et chaude, un pouls rapide et une perte de conscience, constitue une urgence vitale, nécessitant d’appeler le SAMU.
Devant quels symptômes faut-il agir en urgence en cas de forte chaleur ?
Si vous ressentez l’un des symptômes suivants : grande faiblesse, grande fatigue, étourdissements, vertiges, troubles de la conscience, nausées, vomissements, crampes musculaires, température corporelle élevée, soif et maux de tête, appelez le 15
Si vous êtes en présence d’une personne qui tient des propos incohérents, perd l’équilibre, perd connaissance, et/ou présente des convulsions, appelez le 15
Dans l’attente des secours, il faut agir rapidement et efficacement.
* transporter la personne à l’ombre ou dans un endroit frais et lui enlever ses vêtements,
* l’asperger d’eau fraîche et l’éventer.
Source :
Direction générale de la Santé
Sous directions pathologie et santé, gestion des risques, et Cellule communication
Rédaction : juillet 2004
Actualisation : juin 2006
A noter que les numéros d’urgence à connaître sont les suivants :
- le 15 (Samu),
- le 18 (Pompiers),
- le 112 (numéro d’urgence unique européen).
N’hésitez pas à faire appel à votre professionnel de santé (médecin traitant ou pharmacien) pour toute question sur votre santé ou celle de votre entourage.
